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　　“老八碗”是定边人宴请宾客高级别的席饭，有人称之为是定边的满汉全席。

　　吃八碗席饭，既是定边饮食中高级丰盛的美味享受，也是定边饮食文化民俗礼仪的亲身体验。在物质较丰富的今天，若有客自远方来，定边人必定会摆上一席八碗，为客人接风洗尘。而八碗更是思念家乡的一种记忆。客居天涯海角的定边人，用八碗作为年夜饭度过温馨的除夕夜，让家乡的感觉温暖游子的孤独。

　　“老八碗”在淳朴的定边人心目中就是最好最美味的佳肴，具有浓厚的乡土特色。

　　“老八碗”有软硬之分。

　　“硬八碗”全用荤肉做成，分为酥鸡、猪排、小酥肉、红烧肉、红炖肉、清蒸羊肉、四喜肉丸子、清蒸鱼八味，附带清淡葱花汤、海菇金针汤。

　　“软八碗”是荤素搭配，“四荤”为清蒸丸子、红烧肉、干豆角炒肉、蛋卷夹肉，“四素”为荷包豆腐、菱角清蒸豆腐、红炖洋芋、醋溜莲花白。

　　定边“老八碗”选料严格，做工考究。以酥鸡为例，选用农家土公鸡。第一步：洗净，剁块，装入盆中，加入鸡蛋、淀粉、少许面粉和盐、酱油、十三香、胡椒粉、葱姜，充分搅拌均匀，腌制两个小时；第二步：油温五六成热，下入腌好的鸡肉，炸至外酥里嫩、金黄酥脆，捞出来沥油；第三步：炸好的酥鸡装入蒸碗中，淋入调好的料汁，撒上干辣椒、葱段、姜片等，蒸熟即可出锅上桌。这样做好的酥鸡吃着口感鲜嫩，香而不腻，老少皆宜。

　　定边“老八碗”无论荤素软硬，都非常适合大众口味，因其多采用蒸煮的传统制作方法，具有很高的营养价值，传延至今已有一百多年的历史，誉满三边。

　　定边“老八碗”的由来流传着一段传说，相传八仙过海惹怒龙王，久战难胜，劳累疲惫，退踞海滩稍憩，颇觉腹中空空，饥饿难忍，便分头寻食充饥，哪知一眼望去海滩薄地，荒无人烟，除曹国舅一人未回，其余个个扫兴而归。

　　曹国舅一人不辞劳苦，腾云驾雾，行至内地，一股奇香扑鼻，不觉垂涎三尺，立即巡香进入凡间一庄上，他乔装成农家村夫在庄主宅院窥视，只见四方桌上八人围坐，猜拳