文艺门类

  民国时期，陕西书法界出了三位杰出的人物，李棠（1865—1924），字镜蓉，榆林市榆阳区麻黄梁镇双山村人；王光荫（1894—1939），字雪樵，神木市神木镇人；于伯循（1879—1964），本字诱人，谐音“右任”，咸阳市三原县人。关于李棠，民国十八年（1929）刊印的《榆林县志》只有16个字的记载：“字镜蓉，光绪二十年甲午科，官内阁中书。”1964年台湾武学美术印刷公司印发的由王军余先生编著的《榆林地方简志》同样有16个字的记述：“光绪举人，善书，驼近市内匾额，多出其手。”

  前些年，我多次与李棠后人接触，聆听他们讲李棠的故事。2017年9月，巧遇神木政协的文学青年赵雄，他说在大保当发现了一个民国年间的手抄本，里面有《李老爷棠祭父文》，我立即与李棠曾孙李士孝取得联系。此后，我们三人在神木榆林之间奔波往来，互相交换李棠的点点滴滴。李棠的形象逐渐明朗鲜活起来。

  三十功名尘与土

  李棠的祖籍在山西清徐县徐沟镇北泥五村，其先祖为晋商，清朝道光年间，为逃避苛捐杂税，来到榆林双山堡安家落户，一边务农，一边经营小买卖。李棠的父亲李生芳，读过三年冬书，做了私塾先生。由于李棠祖父母遭遇不测，只好弃文经商，继承家业。正如《祭父文》所言：“吾父生而聪颖，酷好诗书，幼学儒业，常以远大自期。同治初年，回匪扰乱，祖父母避居崖窑，大山崩陷，由是受伤，相继去世。吾父乃因家务无人经理，遂弃儒而商，自图生计，此亦时势使然，无可如何者也。”

  同治四年（1865），李棠出生在双山堡南的“万源成”李家新宅院。李生芳把考取功名的希望完全寄托在儿子身上。正如《祭父文》所说,“儿棠甫七龄，即为之延师受业。常谓儿曰：书中有黄金，父一生羡慕功名，有志未逮，常以未得成名，引为憾事。此后光大门庭，是所望于吾子。”14岁时，李棠参加了县试，中了秀才。父亲十分高兴，遂在万源成之东南修了一座魁星楼，以示激励。此魁星楼至今犹存。

  光绪二十年（1894），李棠中了举人。《祭父文》中对此说得明明白白：“儿棠十四，幸获采芹，吾父更着意培养。在榆米访择名师，令儿相从，需费虽多，在所不计。光绪甲午恩科，儿举于乡，吾父喜出望外，更冀一捷南宫，蜚声翰苑。”此后李棠又苦读三年，1898年开春赴京参加会试，不料名落孙山。

  落榜以后的李棠继续留在北京城，一面补习功课，一面遍访名师，练习写字，一度时期甚至靠卖字维持生计。熬了四年，光绪辛丑壬寅恩正并科会试，李棠再次落榜。1903（癸卯）年，清朝政府下诏“废除科举，以广学校”。李棠的梦想破灭。

  父亲拿银子给李棠捐了个“中书”，官从七品。1911年辛亥革命爆发，清王朝寿终正寝，李棠也成了无业游民。《祭父文》中也说起了这段经历：“吾父为儿功名，受尽辛苦，方期异日出仕，迎养任所，稍报深恩于万一，讵料清运将终，革命军起，彼时儿尚留京。吾父因儿未回，日夜忧思，几至癫狂。屡次寄信，嘱儿曰，值此慌乱之时，但愿早归乡里，免父倚门悬望。至于功名，乃身外之物，随后再图机会可也。”

  父亲多次催促，李棠于民国元年（1912）回到阔别十几年的双山堡。《祭父文》中说：“民国元年秋七月，儿由京旋里，吾父一见，即慰儿曰，你今日回来，虽前功尽弃，胜如衣锦还乡。吾父所以出此言者，恐儿功名念切，致伤身体也。其爱儿之心，真无所不至矣。”回家后不久，李棠谋得靖边县知事的差事，祖母与母亲去世，李棠都因为公务繁忙没有回家奔丧，深感“负疚良多”。

  靖边县杨桥畔，虽然水源足，但是耕地少。李棠经过调研，采用“引水拉沙”的办法，开垦出不少农田。为了减轻百姓负担，李棠连续三年减免税赋。离开靖边时，百姓夹道欢送。《祭父文》中是这样表述这段经历的，“二年冬十月，儿奉都督委，署理靖边县知事。儿肯请同赴任所，稍享安逸。吾父乃因家计艰难，执意不肯。虽年近古稀，犹为儿等东奔西驰，未尝一日偷闲。是吾父有生之年，皆辛苦之日也。有子二人，不啻无子也。”

  民国初的陕西绥远划界纠纷，神木榆林各界公推李棠、朱维勤两位绅士，代表陕北六县民众去北京与当局交涉，结果取得胜利，被公推为沿边六县商会会长。

  除了《祭父文》，李棠生前著述很少，只有两篇箴言流传下来，成了李棠家族的治家格言。其中，《四字箴言》有：“威震四海，勇冠三军，只没本事，降伏自心。安在德人，危在失士，富在勤来，贫在弃时。”据说，这些文字，是李棠从北京带回的旗人妻子根据李棠的口述整理记录下来的。

  书法作品永流传

  李棠五岁起就跟爷爷念书习字，七岁入私塾读书。在西安他临摹了长安碑林里的大部分书法大家名作，遍访名家、寺院，临摹各处亭台楼阁的楹联、牌匾，写字功夫渐入佳境。有人说，李棠的字，有柳公权的“骨”，颜真卿的“肉”，坚挺而圆润，方正而饱满。

  刻于红石峡东崖的“功在名山”，是李棠为德高望重的刘宗周、高折五两位老先生题写的，落款时间是光绪二十五年（1899）桃月。光绪二十五年，李棠应邀到雄山寺会首熊鲁泉家中做客，在题写“功在名山”的同时，还写了一首李白的五言律诗赠给熊兄。这幅作品现藏于榆阳区档案馆。

  李棠的挚友郭长城，字维藩，榆阳区常乐堡人，因家境困难，寄居葭州乌龙铺，两人一见如故。李棠给他写过一首七言绝句：“十年赢得锦衣归，风景如前事渐非。唯有门外多情柳，见人犹自舞依依。”任六县商会会长时，一位从湖南到榆林做皮毛生意的客商吴文俊与李棠过从甚密。李棠也给他写了一幅字，内容是孟浩然的《望洞庭湖赠张丞相》。吴文俊后人一直珍藏着这幅字。

  井岳秀曾拜李棠为师。民国十年四月，李棠借着酒兴挥毫泼墨，一口气写下六个条幅，把杜甫的《丹青引·赠曹将军霸》送给井岳秀。这六个条幅现被榆林画家王生才先生收藏。

  南塔北台中古城，六楼骑街天下名。钟楼四个门洞上方的“驼峰险峻”“南控乌延”“芹水流芬”“北临雁塞”门楣均为李棠所书。文革期间，这四幅字要被铲除，文化馆干部张居琏找来几个泥匠，用泥把字泥住，刷上白灰，再写上红色标语，躲过了一劫。

  去年夏天，笔者在定边一个收藏者那里，看到李棠为榆林城老字号题写的“新盛泉”木匾。今年初，李士孝又在高家堡李姓家里，看见李棠手书的6个条幅、一副对联。条幅的内容是四首诗，李棠书写的文字一般选自古典诗词中的精品。今年3月，我们去神木市大保当镇拜访高亮宇先生，《李老爷棠祭父文》就是从他收藏的一个《学习孔孟》杂文本里发现的。据高老先生讲，他小时候曾听爷爷说起，家里的中堂有八扇屏是李棠的真迹，可惜现已不存。

  我一直纳闷，李棠的名声这么大，他的后人为什么连一幅墨宝也没有流传下来呢？最近，我从李棠弟弟李澂的孙子写的回忆录中找到了答案：李澂曾经对李棠说，“大哥，你给咱们家也写上些八扇赋吧，也好留给子孙后代。”李棠回答：“给咱们家写，要请人家，自己人写，不是让人家说自我显示才华吗？”

  今年农历二月初二，笔者与李棠的孙子李鼎允、曾孙李士孝，以及榆阳电视台“一路书香”栏目主持人一行，再次来到双山李棠墓地拜谒。荷风书苑的书友王刚，站在三钵树下放声朗读了李棠的《祭父文》，我们肃立墓前，心里默念着：榆林人永远不会忘记你们！